Emblemes estoniens: l'hirondelle et le bleuet
L'idée d'un oiseau symbolisant la nation leur a été inspirée par le Conseil international pour la préservation des oiseaux (aujourd'hui Birdlife International), qui a proposé en 1960 que les différents pays du monde se dotent d'un oiseau national, sur le modèle des États-Unis (l'aigle) et du Japon (le faisan). Bien que l'Estonie ne fût pas officiellement un pays indépendant, les ornithologues estoniens ont saisi l'occasion: à leur demande, en 1962, cette organisation a reconnu l'hirondelle comme l'oiseau national estonien.La fleur nationale, quant à elle, a été adoptée à l'issue d'une consultation organisée en 1967-1968 par la Société estonienne de protection de la nature et largement relayée par la télévision: la population estonienne s'est massivement prononcée en faveur du bleuet, qui l'a emporté face à des concurrentes aussi redoutables que la marguerite, le muguet et la primevère.
Après le noir et le blanc de l'hirondelle, l'adoption du bleuet achevait le rétablissement symbolique des couleurs nationales. L'association de ces deux symboles pouvait fonctionner comme un substitut du drapeau interdit, de même qu'un hymne officieux avait été spontanément adopté par les Estoniens pour remplacer l'hymne national de la république indépendante.
D'abord abusé, le pouvoir soviétique a rapidement compris le sens de cette conspiration collective et a réagi en interdisant les bleuets! En 1969, lors du festival national du chant choral -la plus importante manifestation culturelle estonienne, tous les bleuets initialement prévus dans la décoration ont dû être repeints en rouge à la hâte et présentés comme des soucis.L'hirondelle et le bleuet n'en ont pas moins fait une jolie carrière. Peu à peu tolérés à l'époque soviétique, abondamment utilisés pendant la "Révolution chantante" de la fin des années 1980, ils ont été reconnus comme "symboles nationaux" le 23 juin 1988 par le Soviet suprême, en même temps qu'était rétabli dans ses droits le drapeau bleu-noir-blanc.